Capítulo 16

16

Duas ou três noites depois, Sua Majestade chamou Yoshihide como prometido para presenciar a queima da carruagem. Ele realizou o evento não na mansão Horikawa, mas fora da Capital, num lugar conhecido como “Palácio da Neve Derretendo”.

Ninguém estava morando neste “palácio” por um longo tempo. Os jardins se tornaram selvagens, e a visão desolada deu vida a rumores, muitos sobre a irmã de Sua Majestade, que teria realmente morrido ali. Pessoas diziam que viam Sua Senhoria deslizando pelo corredor, sem nunca tocar o solo.

A queima da carruagem ocorreu em uma noite bastante escura, sem lua. Sua Majestade sentou-se com os pés cruzados na varanda. Sua posição era acima de meia dúzia de atendentes que o cercavam. Um deles parecia ansioso por estar a serviço de Sua Majestade, um corpulento samurai que tinha se destacado na campanha contra os bárbaros do norte alguns anos atrás. Dizem que ele sobrevivera à fome comendo carne humana.

Então havia a carruagem. Mesmo sem um boi, sua alta cabine feita com as melhores folhas de palmeira repartida, exatamente como Yoshihide tinha solicitado: na verdade um transporte digno da Majestade Imperial ou os mais poderosos ministros do estado. Yoshihide estava em algum lugar retirado, ajoelhado em posição oposta à varanda. Ele vestia o usual robe vermelho marrom. Do seu lado estava alguém com vestimenta parecida – provavelmente um aprendiz.